TRITONE

Semidio marino, figlio di Poseidone e di Anfitrite, secondo alcuni; della ninfa Salacia, secondo altri; o di Oceano e Teti. Aveva come sorella Roda. Benché la sua dimora fosse, generalmente, l’intero mare, Tritone era ritenuto talvolta il dio del lago Tritonio, in Libia. Gli si attribuì una figlia, Pallade, compagna di giochi di Atena, che fu uccisa accidentalmente da quest’ultima. La tradizione conobbe un’altra figlia di Tritone, una sacerdotessa di Atena chiamata Triteia, la quale fu amata da Ares dal quale ebbe un figlio, Melanippo. Era comunemente rappresentato come un uomo vigoroso, nella parte superiore del corpo sino ai reni, nell’atto di nuotare. La parte inferiore, invece, finiva nel corpo di un pesce, terminante con una doppia coda, come quella del delfino, ma di straordinaria lunghezza. La sua funzione era di precedere, come trombettiere, Poseidone con il suo cocchio, annunziandone l’arrivo, allo stridulo suono di una conchiglia ritorta, che Poseidone gli aveva lasciata, in riconoscente ricordo dell’importante servizio da lui resogli, durante la guerra contro i Giganti. Quest’ultimi si erano dati alla fuga grazie al fragore, rimbombante alle loro orecchie, di quel corno guerriero. La leggenda fa intervenire Tritone nella spedizione degli Argonauti. Proprio lui, sotto le sembianze di Euripilo diede una zolla di terra ad Eufemo come dono d’ospitalità e indicò ai naviganti la rotta da seguire per raggiungere il Mediterraneo. Tritone compare anche in una leggenda beota, a Tanagra. Si raccontava che, durante una festa di Dioniso, le donne del paese si facessero il bagno nel lago. Mentre nuotavano, Tritone le aveva attaccate. Ma, rispondendo alle loro preghiere, Dioniso era giunto in aiuto e aveva messo Tritone in fuga. Si narrava inoltre che Tritone si abbandonasse a razzie sulla riva del suo lago, rubando mandrie, fino al momento in cui venne deposta sulla riva una brocca di vino. Tritone, attratto dall’odore, si avvicinò e bevve. Poi si addormentò sul posto e questo permise che venisse ucciso a colpi di scure. Il nome di Tritone generalmente non viene attribuito ad una sola divinità, ma ad un insieme di esseri.