Noto pastore della Frigia, famoso sonatore di flauto del quale sarebbe stato inventore. Secondo la leggenda, quando Atena, suonando il flauto ed specchiatasi nell’acqua del fiume, vide le guance gonfie, allontanò da sé lo strumento. Allora Marsia lo raccolse e in un gesto d’orgoglio, sfidò ad una gara musicale Apollo, il quale pose come patto che il vincitore potesse prendersi del vinto la vendetta che più gli piacesse. Apollo, naturalmente, superò il rivale, al quale inflisse una terribile punizione, legandolo ad un albero e scorticandolo vivo.