Figlio di Zeus e di Europa, re di Creta, sposò Alcmena vedova di Anfitrione, da lui ucciso. Molto amato dai suoi sudditi per la sua grande equità, tanto che gli valse, dopo la morte, il severo compito di giudice negli inferi, insieme a Minosse ed a Eaco. Era raffigurato sulla soglia dell’oltretomba con in mano uno scettro.